防老

我越來越相信，所謂養兒防老，是真有其事的。孩子將來是否會照顧年老的父母，免其孤苦無依，現在當然無法預料，但我所相信的防老，是指孩子的誕生會促進父母學習很多新知識，防止思想老化。

別人的孩子總是乖巧可愛，但面對自己的孩子又是另一回事。對許多新手父母來說，幾乎每天都要應對不同難題和挑戰，從為孩子沖奶粉、掃風、換尿片、洗澡、穿衣服、按摩、選玩具，乃至學習分析他們的屎、尿、口水、鼻涕、痰，所有事情其實都耳熟能詳，但操作起來卻發現隱藏了很多學問，於是那些父母在認真研究之餘更有了「重獲新生」之感。重新認識生命，重新了解生存的學問，重新體會成長的感覺。

正常的父母，會在照顧新生嬰兒的過程中，摸索出適合自己的工作模式，分工方法，繼而熟知所有照顧孩子的知識和技巧。一般來說，他們也會透過這些工序進一步認識伴侶和自己，識別孩子的性格。一些有想法的父母更可在這階段想像未來，構思日後為孩子提供怎樣的成長環境和學習方向。而這整個階段，新手父母本身亦必需透過大量的學習和實踐，才可令自己成長，做出成熟的決定，擺脫幼稚的想法，這其實也是一種轉變的機會，而且總是希望變得更好。

其實在孩子每個成長階段，父母都有機會學習和成長，從而更新自己既有的想法和認知，防止自己某些落伍的觀念影響孩子的價值觀，甚至影響親子關係。

問題是有些父母其實從來沒有成長過，他們從來不知道自己的態度和觀念有問題，於是身體力行為孩子作出各種錯誤示範，或者以最不負責任的方式來料理孩子，夫妻之間把孩子的問題推來推去，事無大小都以吵鬧收場，孩子的事成了家庭問題的導火線，然後彼此都自私地不想原有的生活因孩子而改變。這些父母往往會把自己的不快樂歸咎於子女，不但無法更新自己的想法，還要把各種負面和落後的想法灌輸給孩子，令家庭變得充滿怨氣。

我常覺得孩子可以教父母想通很多事情，但並非每對父母都有能力受教。各人有自己的際遇，看見別人辜負孩子，總覺得特別可惜。  

(育嬰密語 三)  

刊於2013年4月10日澳門日報新園地版