溫馨的錯覺

朋友與我經常會見面，因為過於熟悉，反而不會像初相識般仔細打量，看得清楚。某日談到一次不幸的遭遇，他說得很慢，也有點生氣，我默默聆聽之餘，也有機會認真看看他的臉，這才發覺朋友其實老了，皺紋也增添不少，早已不再是我所熟悉的孩子臉。然而，無論再過多少年，朋友在我心中大概還是年輕時的模樣，不是因為頑固到不願看到人家變得成熟，其實是主觀印象總是這麼懷舊，根本不易改變。

直到最近，我的同事跟我閒話家常時，仍會問及：“你女兒小學幾年級？”

答曰：“快升中三了。”

同事也許會大吃一驚，慨嘆時光飛逝。之所以會有這樣的錯覺，全因當年女兒就讀的托兒所就在我們辦公室樓下，大多數同事都見過我抱着女兒上學和上班的樣子，在他們印象中，我的女兒就是那個牙牙學語叫他們叔叔姨姨的小傢伙。其實她在托兒所只待了一年，如今她跟媽媽差不多高，少女心事我也漸漸不易理解了。歲月的確在不知不覺間溜走，只是我們都不察覺吧！

另一次錯覺發生在我身上，多年之前家母因病緊急送院，醫護人員一律稱呼她為“婆婆”，在那一刻我才發現，原來媽媽真的老了，可是在子女印象中，媽媽好像永遠年輕。當然反過來也一樣，即使已經一把年紀，在媽媽眼中，我們似乎還是個孩子，時時刻刻都需要她照料。這種時間停留的錯覺很溫馨，也很奇妙，驟然醒悟之後卻又有一絲絲哀愁，畢竟大家都老了。

為了讓大家保持清醒，我偶然會刻意提及年齡，例如對朋友說：“閣下年近半百，不宜把事情想得那麼浪漫。”或者跟父母說：“不要心急，放慢腳步，忙了幾十年現在應該隨心所欲。”

當然也會提醒一下自己：“都一把年紀了，忠於自己最重要，何必顧慮那麼多！”因為，是非成敗轉頭空，幾度夕陽紅。

（刊於2025年6月21日澳門日報新園地）